Масленица — это единственный языческий праздник, официально признанный христианской церковью. Для нас он ассоциируется прежде всего со встречей весны, безудержным весельем, играми, плясками, поеданием блинов… Однако у наших предков с ним были связаны обычаи, которые сегодня могут шокировать…
Жертва Яриле
Принято считать, что первоначально празднование Масленицы на Руси было связано с прославлением бога Солнца Ярилы. Праздник знаменовал проводы зимы и начало весны: солнышко начинало припекать, наступало тепло, и Ярила сходил на землю… Однако, другие европейские народы в то же самое время устраивали карнавалы и мистерии, схожие по обрядам. Это позволяет историкам предполагать, что корни Масленицы восходят к праславянскому периоду.
Праславяне верили: для того, чтобы заслужить благосклонность богов, необходимо приносить им жертвы. Причем в жертву приносили не животных, а людей! В это сложно поверить, но в некоторых областях такая традиция существовала вплоть до XVII века! Несчастных заживо разрывали на куски и разбрасывали их мясо по полям – считалось, что тогда хлеб уродится, а ведь от этого зависело всеобщее благосостояние.
Кому же была уготована участь жертв? Как правило, изгоям. Деревенским дурачкам, пьяницам, пришлым чужакам, тем, кто навлек на себя гнев всей общины, совершив какое-нибудь преступление или, как сказали бы в наше время, антиобщественный поступок… Некоторые в приступе религиозного фанатизма шли на гибель добровольно. Дикость была нормой… Отсюда и термин, дошедший до наших дней – «Кровавая Масленица». Пролитая кровь гарантировала защиту от невзгод – например, засух и наводнений.
Культ смерти и возрождения
А при чем тут костер и чучело? Традиционно считается, что чучело Масленицы символизирует собой Зиму, вернее – божество Зимы, которая должна уступить место Весне. Но иные исследователи видят в этом действе отголоски древнего поминального ритуала.
Культ огня – один из самых древних на земле и существует практически у всех народов. Огонь – одна из основных природных стихий, он и согревает, и очищает, и уничтожает… Тело покойника сжигается в пламени, чтобы затем возродиться к новой жизни.
Прямых доказательств того, что людей в ходе масленичных церемоний сжигали заживо, нет. Во времена поклонения Яриле были распространены уже символические «жертвоприношения», когда участники празднества разыгрывали «убийство» ряженых девушек и парней. Позднее в ритуалах стали использовать чучела, слепленные из снега, свитые из соломы или связанные из веток. Чучелу подрисовывали углем глаза, приделывали нос-морковку, чтобы оно больше походило на человека. В конце праздничного обряда его торжественно сжигали на разведенном костре. В северных областях России сожжение иногда заменяли растерзанием, утоплением или сбрасыванием с горы.
Жестокие забавы
Еще одна загадка русской, или славянской Масленицы – медвежий культ. У наших предков в эти дни было принято носить тулупы мехом наружу, надевать маски со звериными личинами, а уж скоморохи с дрессированными медведями являлись повсюду желанными гостями.
Не исключено, что эта традиция восходит к тотемным верованиям, возникшим еще в первобытную эпоху. У каждого племени или рода имелось свое животное-покровитель. Как вы думаете, какой зверь мог стать покровителем древних славян? Кто пробуждается весной после зимней спячки? Недаром ведь в сознании многих иностранцев Россия ассоциируется именно с медведями!
Исследователи язычества считают, что праздник Масленицы мог в древности являться составной частью мистерий, посвященных весеннему равноденствию, совпадающему по времени с пробуждением после зимы тотемного зверя-прародителя. Между прочим, тот же Фрезер в «Золотой ветви» повествует об обряде сожжения на Масленицу медвежьего чучела – Масленичного медведя…
На Масленицу нередко устраивались и рискованные забавы, когда смельчаки вступали в противоборство с медведями. Порой неугодных или преступников бросали в клетку или яму к медведям – любовью к таким развлечениям, как общеизвестно, славился Иван Грозный. Так или иначе, священное животное получало свою добычу…
Вплоть до революции в число традиционных масленичных забав входили кулачные бои. Иногда дрались один на один, иногда – стенка на стенку. В средневековой Руси это часто заканчивалось массовыми побоищами и убийствами. Историки видят в этом отголосок древних ритуальных сражений у погребальных костров, которые кипели на тризнах по знати. Обычно участниками их становились либо воины, либо военнопленные, которым в обмен на победу обещали свободу.
Кстати, и знаменитые бои римских гладиаторов первоначально являлись важнейшей частью погребальных церемоний, а вовсе не развлечением для скучающей публики. Покойник должен был непременно забрать кого-то с собой на тот свет, чтобы не остаться там в одиночестве и не докучать живым…
Сырная седмица
Со временем сакральный смысл Масленицы практически забылся. В эти дни люди просто встречали весну, предаваясь всяческим развлечениям — катались на санках, прыгали через огонь, пекли блины, навещали родственников…
Каждый день масленичного гулянья, длившегося неделю, имел в народе свое название, в соответствии с которым стоило этот день проводить: понедельник — встреча, вторник — заигрыши, среда — лакомства, четверг — широкий четверг, пятница — тещины вечерки, суббота — золовкины посиделки, воскресенье — проводы Масленицы и прощеное воскресенье.
Масленичную неделю еще называют Сырной, или Мясопустной седмицей, когда уже запрещается употреблять в пищу мясо, но можно есть сыр, масло, яйца, молоко, сметану и, конечно, блины.
Блины на Масленицу являются главным блюдом. Почему? Прежде всего, в язычестве круглый румяный блин являлся символом «красна солнышка», а заодно и божества Ярилы. Русский писатель А.И. Куприн воздает ему следующую хвалу: «Блин кругл, как настоящее щедрое солнце. Блин красен и горяч, как горячее всесогревающее солнце, блин полит растопленным маслом — это воспоминание о жертвах, приносимых могущественным каменным идолам. Блин — символ солнца, красных дней, хороших урожаев и здоровых детей». Но в то же время это и ритуальное блюдо. Это лишний раз подчеркивает связь между Масленицей и поминальными традициями.
Пекли блины из пшеничной и гречневой муки, подавали их к столу с маслом (отсюда и «Масленица»!), со сметаной, шкварками, салом, маком, медом, вареньем, брусникой, семгой, икрой. Ходили по домам, угощали соседей…
Масленица и христианство
Почему же после Крещения Руси весьма спорная для христианства традиция праздновать Масленицу так и не была искоренена? Основной смысл масленичных обрядов, согласно христианским верованиям, заключается в духовной подготовке к великому Посту. Верующие могут радоваться жизни, но при этом не должны забывать о грядущем Страшном Суде и необходимости покаяния, отсюда и традиция Прощеного Воскресенья, когда надо простить ближних и самим попросить у них прощения за нанесенные обиды. Так языческий праздник обретает новое сакральное значение.
