…Серджио остался наедине со своим спасителем. Облегченно вздохнув, он подошел к старику и, сняв головной убор, почтительно поклонился.
– О, мессэр, вы спасли мне жизнь! Благодарю вас! Могу ли я чем-нибудь отплатить вам за вашу доброту? – с искренней благодарностью произнес подросток.
– Э, милый, пустяки. Это было долгом любого взрослого человека – остановить взрослых подонков, вчетвером нападающих на одного подростка. Ты далеко отсюда живешь?
– Не очень, мессэр… три квартала осталось пройти.
– Ну прекрасно, пойдем вместе. Я все равно гуляю по вечерам со своими собаками, и на всякий случай провожу тебя до дома – а то вдруг эти негодяи будут выслеживать тебя и дальше. Меня зовут Пабло Фернандес, я врач. Ты можешь называть меня маэстро Пабло или Паоло, как меня здесь часто называют. Моя мать была итальянкой, а отец – испанцем, поэтому мне дали испанское имя. А как тебя зовут и сколько тебе лет?
– Мое имя Серджио Аматти, мне 12 лет.
– Серджио? – о, какое редкое и красивое имя! Аматти?… твоя фамилия кажется мне знакомой… Но как ты ухитрился в свои 12 лет обзавестись такими грозными врагами, которые поджидают тебя по темным улицам со шпагами? Кому ты мог так насолить?
– Понятия не имею, маэстро Паоло! – слегка растерянно ответил Серджио. – У меня, конечно, есть враги, но это мои сверстники, а не взрослые люди.
– Ну, тогда, похоже, что кто-то решил всерьез отомстить твоему отцу, напав на тебя… Прямо настоящая вендетта! А кто твой отец?
Серджио тяжело вздохнул, выразительно посмотрел на идущего рядом с ним старика, и произнес:
– У меня нет родителей, маэстро Паоло! Я живу с бабушкой и маленькой сестренкой.
– А-а-а… Так значит, ты сирота, – сочувственно кивнул старик. – А давно ли ты лишился родителей?
– Да, довольно давно, мессэр. Мой отец тоже был врачом, как и вы… Он был прекрасным доктором, лучшим в нашем городе. К нему часто приезжали лечиться знатные жители других городов и даже государств. Его звали Лионелло Аматти… Он был не только врачом, но и ученым, как и его отец, мой дед. Он умел делать многое такое, что не умели делать обычные врачи, и потому у него были враги, которые ему завидовали. Мой отец лечил самого синьора и многих придворных, у него были покровители среди патрициев. Но его не любил сам канцлер Буйо, он решил расправиться с ним. Моего отца обвинили в занятиях алхимией, в колдовстве и чернокнижии, и сожгли на костре, как еретика! А потом через два года то же самое хотели сделать с моими дедом… Но, возможно, ему удалось бежать, на что мы с бабушкой очень надеемся. Мой дед дворянин, у него было небольшое поместье. Люди канцлера обвинили его, как и моего отца, в чернокнижии только для того, чтобы отнять у него его имение. Он был уважаемым человеком в городе, но его имение приглянулось помощнику канцлера, мессэру Барболино…
А еще бабушка рассказывала мне, что жители города, в том числе дворяне, были возмущены тем приговором, который вынесли моему отцу неправедные судьи, и даже направили в городской суд своих представителей, чтобы вынудить судей отпустить отца из тюрьмы. Он ведь был лучшим врачом в стране, он многим спас жизнь, и люди нуждались в нем! Но люди канцлера как-то по-хитрому провели горожан. Они сказали, что отца отправили в Рим для высшего суда инквизиции… А потом нам сказали, что там же, в Риме, он был сожжен на костре как чернокнижник и алхимик!..
